Ne Gregorjev, to bi moral biti dan njegove sestre. Poročila se je, oče Metod Ropret jo je imel kot župan Brezovice možnost poročiti. A kot predsednik Odbojkarske zveze Slovenije so bile njegove misli gotovo tudi pri sinu, nesojeni sestrini priči. Ta ni utegnil, imel je pomembno delo. Zelo pomembno!
Prišel je namreč dan, ko je Slovenija spet zaigrala v polfinalu evropskega prvenstva. In dan, ko je imel Dejan Vinčić, prvi podajalec, težave z mišico. In tu je nastopil Gregor Ropret, ki ga je selektor Alberto Giuliani ves čas prvenstva nenehno ogreval in mu dajal priložnost, da se pripravi na tekmo kariere.
Nihče ni vedel, da bo to ta, proti Poljakom. Gregor je odigral brezhibno, razigraval soigralce zdaj levo, zdaj desno in Poljaki so morali pred 11.500 lastnimi navijači poklekniti. Takoj po dvoboju je junak dneva spregovoril ekskluzivno za Večer.
Gregor, če prav vem, ste imeli za danes nekakšne drugačne načrte
“Res je. Ni bilo drugega termina. Sestra si je na žalost rezervirala današnji dan za poroko. Jaz sem sicer po eni strani izjemno žalosten, da ne morem biti z njo na njen največji dan. Se je pa na igrišču videlo, da sem bil danes prav zaradi nje še toliko bolj motiviran. Presrečen sem, da smo danes zmagali. To zmago posvečam njej in celi družini.”
Je bila to vaša tekma kariere?
“Težko rečem. Kariera še ni končana. Upam, da bo tekma kariere jutri. Absolutno je pa bila to ena mojih boljših tekem. Pred takšnimi gledalci igramo neverjetno. Karakter, ki ga ima ta ekipa … Ni veliko takšnih. Čeprav individualno morda nismo med najboljšimi na svetu, nas, ko stopimo skupaj, ne more premagati nihče. Sploh v takšnem vzdušju. Samo upam, da bo dvorana jutri ponovno polna, da si bomo uspeli spočiti in se pripraviti za jutrišnji finale.”
Kako to, da ste danes dobili toliko priložnosti? Je šlo za taktiko, vaš močan servis, je imel Vinčić kakšne težave?
“Enostavno že cel turnir dobivam kar nekaj priložnosti. Imamo dva zelo dobra podajalca, zato hvala Bogu lahko opravimo menjavo v vsakem trenutku. Danes je imel na žalost Dejan nekaj težav z mečno mišico. Tako sem dobil priložnost nekoliko prej kot bi sicer. Namen pa je bil, da pridem na igrišče, dam vse od sebe in poskusim prebuditi fante. To mi je zelo dobro uspelo. Ko smo začeli igrati svojo igro, Poljaki niso imeli več možnosti.”
Kdaj ste nazadnje igrali pred toliko gledalci?
“Po obdobju covida gotovo ne. Do tega prvenstva smo igrali skoraj brez občinstva. Res je neverjetno lepo videti tolikšno število gledalcev, takšno atmosfero. Danes se nam je videlo, da so navijači in to vzdušje iz nas potegnili še nekaj več, najboljše, kar smo sposobni. Samo upam, da bo jutri podobno in da bomo odigrali še eno fantastično tekmo.”
Vas, odbojkarje, to ne zmoti, da gre v bistvu za nasprotne navijače?
“Ne. Moram reči, da nam takšno vzdušje ustreza. Za takšne tekme treniramo. Morda je res še boljše, če so navijači naši. Saj že danes jih je bilo kar nekaj. Je pa pred 10.000 gledalci ali koliko jih je bilo res fantastično igrati. Upam, da bo jutri podobno polno in da pokažemo podobno tekmo.”
Morda gre pričakovati nekaj več Slovencev, saj dvorana ne bo polna navijačev … Imate že kak podatek, potujejo tudi kakšni vaši prijatelji?
“Joj, sploh še nismo prišli do telefonov. Ne vem. Je pa enostavno neverjetno, kako nas ljudje spremljajo. Vsi, ki so lahko prišli, so tukaj. Iskreno upam, da jutri pridejo v še večjem številu in da bo še kaj več vstopnic na voljo za naše navijače. Mislim, da si ta ekipa to res zasluži. Že večkrat smo pokazali, da pred takšno publiko igramo fantastično. Res bi mi veliko pomenilo, če bi bilo jutri veliko navijačev.”
Kaj je odločilo današnjo tekmo? Je bil ključen psihološki moment po zmagi v podaljšanem drugem nizu?
“Absolutno je bilo kar nekaj pomembnih trenutkov na tej tekmi. Končnica drugega niza sigurno sodi med te. Pa končnica četrtega … Vsa ta množica ponovljenih posnetkov. Neverjeten niz, neverjetna tekma. Ne vem, če smo že kdaj doživeli kaj takega. Res sem ponosen na fante, da smo ostali zbrani in da se nismo predali po dveh srečnih videopregledih Poljakov. Mislim, da smo si danes zaslužili to zmago in jo tudi dobili.”
Kako boste sploh lahko zaspali po takšni fizično in psihično naporni tekmi?
“Absolutno še nekaj časa ne bomo zaspali. Vsi smo pod adrenalinom. A vemo, po kaj smo prišli sem. Imamo že dve srebrni medalji in čas je, če kdaj, potem jutri, da končno vzamemo to zlato medaljo. Treba si je spočiti, ne biti preveč evforičen in se pripraviti na jutri, naj bo to kdorkoli.”
Si koga še posebej želite?
“Vseeno je. V vsakem primeru nas čaka vrhunska reprezentanca. Pomembno bo, da bomo mi pravi in da vzamemo to zlato medaljo.”