Strokovnjak John Gottman trdi, da lahko s poslušanjem pogovora zakonskega para oziroma partnerjev v petih minutah napove, ali bo njuna zveza splavala po vodi. Po njegovem mnenju so štirje najpomembnejši pokazatelji, ki napovedujejo konec razmerja:
kritiziranje – pri tem niso mišljene pripombe, ampak kritika, ki je neposreden napad na osebnost;
prezir – to je eden izmed glavnih pokazateljev, da bo vaša zveza kmalu splavala po vodi. S prezirom partnerju sporočate, da vas odbija, oziroma da se vam na nek način ‘gnusi‘;
obramba – to je pravzaprav način, s katerim posredno za določeno stanje okrivite partnerja in mu tako sporočate, da težava ni v vas, ampak v njem;
ignoriranje – s tem partnerja ne odstranite le iz konflikta, ampak ga tudi čustveno izključite iz razmerja.