Krištof Kolumb je prvi prinesel čili papriko iz Novega sveta na našo celino. Ta vrsta paprike se v Ameriki uporablja že skoraj 7000 let.
Plodovi paprike so velikega raziskovalca spomnili na črni poper , ki je bil v tistih časih zelo draga in cenjena začimba v Evropi. Zahvaljujoč lahki pridelavi, je paprika hitro pridobila pomembno mesto v tradicionalni kuhinji in tudi v medicini povsod po svetu. Zdravniki so nov pridelek koristili za zdravljenje mnogih bolezni – od bolečin do spodbujanja spolne sle.
Snov, ki naredi plod pekoč – kapsaicin – je danes najbolj znan analgetik.
Številne študije potrjujejo, da kapsaicin blokira receptorje za bolečino, ki prenašajo sporočila o bolečini do možganov.
Najnovejše raziskave kažejo na to, da lahko pekoča paprika pomaga pri izgubljanju teže. Poleg tega lahko tudi kontrolira sladkor v krvi, saj dviguje raven hormona, ki regulira sladkor in znižuje delež grelina, to pa je hormon, ki povečuje občutek lakote.